ИСТОРИЯ НАЗВАНИЯ. Научное название растения произошло от греческих слов pterix - «крыло» и aquilinum - «орлиное». На разрезе нижней части листового черешка сосудистые пучки складываются в фигуру орла.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ. Высокий (30-150 см высотой) летнезеленый папоротник. Корневища ползучие, разветвляющиеся, расположены глубоко в почве. Листья расставленные, на длинных толстых черешках, пластинки их жесткие, треугольно-широкояйцевидные, трижды перистые, 20-60 см длиной, 20-50 см шириной. Нижняя пара перьев у своего основания имеет нектарники, выделяющие сладкую жидкость, привлекающую муравьев. Сорусы имеют вид линий, прикрытых завороченным краем листа.
РАСПРОСТРАНЕНИЕ. Почти космополит.
ОТКУДА ОПИСАН. Из Европы.
МЕСТООБИТАНИЕ. Наиболее часто встречается в смешанных и сосновых лесах, опушках, лесных и субальпийских лугах. В горы поднимается до 3000 м. Разрастается на пожарищах, вырубках, заброшенных полях, плантациях и пастбищах.
ПИЩЕВОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ. Как пищевое растение известен у многих народов. Маори Новой Зеландии, аборигены Канарских островов, индейцы Америки приготовляли из его высушенных и измельченных корневищ хлеб или ели сырыми. Корневище употребляется для изготовления пива. В странах Юго-Восточной Азии молодые побеги орляка очень популярны, из них готовят разнообразные кушанья. Для пищевых целей собирают молодые, еще не развернувшиеся побеги орляка и быстро засаливают по особой технологии. Период сбора определяют по тому, ломается побег или гнется. Если побег перестал легко, с хрустом разламываться при сгибании, значит он в пищу уже не пригоден. Побеги орляка охотно поедаются свиньями. Для других животных орляк ядовит.
ТЕХНИЧЕСКОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ. Корневище служит для приготовления клея. Зола листьев - источник промышленного получения карбоната калия (поташа), использовавшегося в производстве тугоплавкого стекла и зеленого мыла. Шарики золы использовали для получения щелока для стирки. Листьями крыли крыши домов, использовали в качестве подстилки для скота, топлива и удобрения. Благодаря противогнилостным свойствам, в листья хорошо заворачивать плоды и овощи. Орляк содержит большое количество дубильных веществ.
МЕДИЦИНСКОЕ ПРИМЕНЕНИЕ. Отвар корневищ используют против ленточных глистов, а наружно - при золотухе, экземах, нарывах. Отваром травы лечат нервно-психические расстройства. Отвар корневищ и оснований черешков назначают как обезболивающее при болях в желудке и кишечнике, мочегонное, при поносах, болях в голове, груди, суставах, при простудных заболеваниях, кашле, малярии.
КУЛЬТИВИРОВАНИЕ. Нет.
МЕРЫ ОХРАНЫ. Нет.
ФОТОГРАФИИ В ПРИРОДЕ.